Pochi sanno che in Pennsylvania c’è il paese di Woolrich, nato per dare riparo agli operai che lavoravano nella fabbrica di uno dei capispalla più famosi del mondo. La famiglia Rich ha dato il nome a quel simbolo dell’America rurale unendolo a “lana” (Wool): lo scenario era quello dei boschi, della natura selvaggia, i primi capi erano fatti di lana con pelo di coyote per tenere caldi i lavoratori delle celle frigorifere, i cacciatori e i taglialegna.
Un’immagine ispirazionale di Woolrich
Altrettanto pochi, sanno che quell’aura di valore ed estetica maturata da Woolrich negli anni, è scaturita dall’intuizione e dal lavoro di WP Lavori in Corso, azienda fondata da Cristina Calori e da suo padre Giuseppe negli anni 80 e cresciuta nel tempo grazie a un team straordinario. Un vero ponte USA-Italia, nato dalla passione di una ragazza tanti anni fa e diventato una delle realtà più stabili e solide del sistema moda italiano ed internazionale.
Woolrich ha un’heritage ottocentesca
Woolrich, Vans, Parachute, BD Baggies ma altresì Filson –il capo elettivo dei cercatori d’oro del Klondike– o Spiewak –in fase di lancio proprio ora e Baracuta sono solo alcuni dei brand portati al successo da WP Lavori in corso. Senza dimenticare eccellenze come Barbour, altro capolavoro (stavolta britannico) gestito abilmente da WP che lo ha traghettato fuori dal contesto caccia per portarlo nel mare del glamour con il placet di Margaret Barbour e della famiglia, molto amata dai reali inglesi.
Il brand americano BD Baggies
Il sogno di Cristina era tanto semplice quanto ambizioso: andare nel mondo –preferibilmente negli USA- a cercare piccoli gioielli da portare allo Zenith. E lo ha fatto incessantemente, con accanto persone di grande professionalità.
Il nome veniva da Work in Progress. Ma quando siamo andati a registrarlo, abbiamo scoperto che esisteva già. Perciò abbiamo aggiunto Lavori in corso. Perché in effetti la ricerca è come un cantiere sempre aperto e i progetti non si arrestano mai.
Un’immagine Filson
Il fenomeno Vans e la nuova avventura Spiewak
Vans fu una delle più grandi intuizioni di Cristina.
L’azienda ai tempi viveva un momento di difficoltà. Sotto la guida di Cristina esplose il fenomeno qui in Europa. Alcuni modelli li ha addirittura disegnati lei, ha una formazione artistica e a un gusto eccelso.
American Spirit
Il business model di WP è proprio quello di intuire il potenziale, svilupparlo e curarne la distribuzione in territori di volta in volta da definire. Il fenomeno Woolrich, che WP ha venduto a un fondo nel 2018, la dice lunga sull’abilità del team WP. Baracuta, ad esempio, è stato acquisito nel 2012 e oggi ha come direttore creativo la figlia di Cristina, Gaia Vitolo (la sorella Carlotta si occupa di sostenibilità e del ramo d’azienda WP Relais insieme a Gaia).
Una delle prossime sfide ora è Spiewak, un’altra storia americana.
Anche qui, esiste la famiglia Spiewak, la storia del brand inizia a Brooklyn con montoni e giubbotti destinati a chi scaricava casse nei docks. Per alcuni capi sono stati utilizzati addirittura tessuti resistenti al fuoco, usati dai pompieri durante la prima guerra mondiale, mentre le giacche stile MA-1 erano predilette dagli aviatori.
Oggi il signor Roy Spiewak ha diviso l’azienda in due rami, uno puramente utility e l’altro, gestito proprio da WP, improntato sullo spirito workwear.
Stiamo creando la squadra proprio in questi giorni, ci piacerebbe far ripartire la storia da Brooklyn.
Il nuovo corso di Filson
Filson è un altro archetipo meraviglioso. La natura incontaminata, i laghi la pioggia, il mito dei cercatori d’oro.
Nei primi anni 90 facemmo un bel lavoro in Italia. Ci hanno cercati nuovamente qualche anno fa, oggi il marchio è di proprietà di un fondo di Seattle e ne stiamo seguendo la distribuzione europea.
Cristina è costantemente in viaggio fra Italia e USA:
così come anni fa eravamo sempre oltreoceano per Woolrich, ora facciamo avanti e indietro da Seattle per Filson.
Questo legame con l’autenticità, la storia, il valore, non si ferma. Anzi, tracima nel settore dell’hospitality, dove Wp ha creato B&B di altissimo livello, i WP Relais, che rappresentano una vera estensione del suo concetto di qualità e legame con la natura.
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